Die Inflation wirkt sich unweigerlich auf die Geschäftstätigkeit von Unternehmen aus. Dies führt zu höheren Einkaufs- und Produktionskosten und erhöht das Risiko von Störungen in der Lieferkette. Um sich davor zu schützen und ihre Rentabilität zu erhalten, müssen die Unternehmen den Markt beobachten. Als Orientierungshilfe dient ihnen dabei ein Schlüsselindikator: die Kerninflation. Diese Kennzahl hat die Besonderheit, dass sie stark schwankende Preise, wie die für Energie, frische Nahrungsmittel und administrierte Preise, ausklammert, um eine allgemeine Tendenz in der Preisentwicklung zu erkennen.
Was ist die Kerninflation?
Zu den verschiedenen Messgrößen für Preisänderungen gehört eine Kennzahl, die von Zentralbanken und Wirtschaftswissenschaftlern gleichermaßen geschätzt wird: die Kerninflation. Diese Kennzahl schließt Preise aus, die staatlichen Eingriffen unterliegen (Strom, Gas, Tabak usw.), aber auch Produkte mit besonders volatilen Preisen (Frischprodukte, Fleisch, Milchprodukte, Blumen und Pflanzen, Erdölprodukte usw.), da diese Schwankungen aufgrund von klimatischen Faktoren und/oder Marktspannungen unterliegen. Die Kerninflationsrate wird als die Veränderung der zugrunde liegenden Preisindizes über einen Zeitraum von zwölf Monaten berechnet, wobei die oben erwähnten regulierten und volatilen Preise ausgeschlossen werden.
Es handelt sich also um eine saisonbereinigte und von der Regierungspolitik unbeeinflusste Kennzahl, die es ermöglicht, eine allgemeine Tendenz in der Preisentwicklung in einem Land oder sogar in einem geografischen Gebiet zu erkennen. Der führende Ökonom Philippe Martin erklärt es so: „Die Idee hinter der Kerninflation ist es, strukturelle Preisspannungen abzuschätzen, was auf die Eigendynamik der Nachfrage, Spannungen in den Wertschöpfungsketten oder auch die Lohn-Preis-Spirale zurückzuführen ist, wobei die Preise der am stärksten schwankenden Waren und Dienstleistungen ausgeklammert werden.“
Die Kerninflation wird deshalb so genau beobachtet, weil sie im Vergleich zur Gesamtinflation als repräsentativer angesehen wird. Der Verlauf dieser Kennzahl bestimmt übrigens die Geldpolitik der Europäischen Zentralbank (EZB). Christine Lagarde, Präsidentin der Europäischen Zentralbank, fügt hinzu: „Die Kerninflation bezieht sich auf den langsamen Teil der Inflation, der mittelfristig bestehen bleiben wird, wenn temporäre Schocks abgeklungen sind.“
Inflation: Welche Maßnahmen muss die Einkaufsfunktion ergreifen?
In einem inflationären Umfeld sehen sich die Einkaufsabteilungen gezwungen, die Kosten unter Kontrolle zu bringen und gleichzeitig die Qualität und Kontinuität der Beschaffung für ihr Unternehmen sicherzustellen. Glücklicherweise können die Einkäufer auf bewährte Praktiken zurückgreifen, um die Auswirkungen der Inflation zu begrenzen.
Marktentwicklungen antizipieren
Um die Inflation zu bekämpfen, muss man zunächst die Marktentwicklung und den zukünftigen Bedarf antizipieren. Die Einkäufer können die Kerninflation beobachten, um eine allgemeine Tendenz zu erkennen, aber sie sollten auch auf Preisentwicklungen nach Produktgruppen, Versorgungsengpässe, Probleme bei den Lieferanten oder auch auf Marktchancen achten.
Nur so können sie die risikoreichsten Geschäftsbereiche identifizieren und rechtzeitig die richtigen Strategien einleiten: langfristige Vertragsabschlüsse, Aufbau von Pufferbeständen, Suche nach neuen Alternativen usw. Dies setzt insbesondere voraus, dass sie über Instrumente zur Überwachung und prädiktiven Analyse verfügen, die in der Lage sind, Daten zu ermitteln.
Mit seinen Lieferanten verhandeln
Um der Inflation zu begegnen, ist es auch unerlässlich, mit seinen Lieferanten ins Gespräch zu kommen. Es geht darum, ihre Situation und ihre Absichten zu verstehen, aber auch darum, günstige Bedingungen, Rabatte oder auch Preisgarantien zu erhalten. Zumal die Lieferanten wahrscheinlich versuchen werden, die Kostensteigerungen an ihre Kunden weiterzugeben.
Alexandre Billard, Einkaufsleiter bei Lumibird, meint dazu: „Die Beziehungen sind heute angespannt, denn in vielen Fällen sind die Preiserhöhungen, die von einigen Lieferanten gefordert oder sogar durchgesetzt und als Folge von Materialpreiserhöhungen oder Lieferengpässen dargestellt werden, inzwischen unbegründet.“ Dann gilt es, sich der Begründetheit eines solchen Vorgehens zu versichern und gemeinsame Lösungen zu finden.
Dabei ist es wichtig, die Kostenstruktur seiner Lieferanten zu kennen, sich aber auch an den Marktindizes zu orientieren. Auch hier liefert die Kerninflation eine allgemeine Tendenz, die durch spezielle Vergleichsindizes für Rohstoff-, Energie- und Lohnkosten ergänzt werden sollte. Auf diese Weise können Einkäufer die Preisentwicklung ihrer Lieferanten mit der des Marktes vergleichen und eventuelle Abweichungen anpassen.
Seine Bezugsquellen diversifizieren
Um die Auswirkungen der Inflation in den Griff zu bekommen, ist es für Unternehmen auch von Vorteil, ihre Bezugsquellen zu diversifizieren. Dies wird als Dual Sourcing oder auch als Multiple Sourcing bezeichnet. Dadurch können sie ihre Lieferantenrisiken verringern: wirtschaftliche Abhängigkeit, Unterbrechung oder Verzögerung der Versorgung, Vertragsbruch usw.
Dann gilt es, nach neuen Lieferanten zu suchen, die wettbewerbsfähig, zuverlässig und qualitativ hochwertig sind. Dies erfordert eine ständige Beobachtung des Marktes, um die richtigen Partner zu finden, deren Produkt- und/oder Dienstleistungsangebot das bestehende ersetzen kann. Trotz des Preisdrucks ist es wichtig, sich nicht nur auf diesen Aspekt zu konzentrieren, sondern seine künftigen Partner auf der Grundlage relevanter und objektiver Kriterien wie Flexibilität, Nachhaltigkeit, Innovation usw. zu bewerten.
Die Prozesse optimieren
Schließlich können sich die Einkaufsabteilungen auch auf die Optimierung ihrer Prozesse konzentrieren. Nur wenn sie alle ihre Prozesse rationalisieren, automatisieren und vereinfachen, werden sie ihre indirekten Kosten senken können.
Zu den Hebeln, die den Einkäufern zur Verfügung stehen, gehört die Rationalisierung des Lieferantenportfolios. Durch die Bündelung der Einkäufe werden nicht nur die Kosten für das Lieferantenmanagement, sondern auch die Transaktionskosten gesenkt. Dies gilt umso mehr, als es auch ein Hebel ist, um größenbedingte Einsparungen zu erzielen und volumenabhängige Preise auszuhandeln. Ein weiterer wirksamer Hebel ist die Digitalisierung der Transaktionen mithilfe einer E-Procurement-Lösung. Dadurch können pro Transaktion bis zu 80% eingespart werden. Ganz zu schweigen davon, dass es den Einkäufern einen klaren Überblick über ihre Ausgaben verschafft und zum Umweltschutz beiträgt.
Wie Sie sehen, ist die Kerninflation eine stabile und konsistente Messgröße für Preisänderungen, die weniger von exogenen Faktoren beeinflusst wird. Durch das Ausklammern volatiler Komponenten bietet sie einen klaren Überblick über die mittelfristigen Wirtschaftstrends. Diese Kennzahl ermöglicht es den Unternehmen, inflationäre Tendenzen richtig zu verstehen und fundierte Entscheidungen zu treffen. So können Einkaufsabteilungen ihre Kosten unter Kontrolle halten, die Risiken verringern und gute Beziehungen zu ihren Lieferanten pflegen.
