In einem sich ständig verändernden wirtschaftlichen Umfeld ist Innovation für Unternehmen, die sich nachhaltig entwickeln wollen, zu einer Notwendigkeit geworden. Das Aufbauen einer Innovationskultur ist jedoch nicht immer einfach. Jeder Mitarbeiter muss unter den bestmöglichen Bedingungen gestalten, experimentieren und den Status quo in Frage stellen können. Wenn eine Innovationskultur eingeführt und von allen verinnerlicht wurde, kann sie die Kreativität und Effizienz der Teams fördern, aber auch der Flexibilität und Resilienz angesichts von Veränderungen Vorschub leisten.
Die Bedeutung von Innovation in Unternehmen
Innovation ist ein Prozess, der eine Quelle der Wertschöpfung für das Unternehmen darstellt, und zwar in Form neuer und nützlicher Produkte, Dienstleistungen, Prozesse oder auch Geschäftsmodelle. Dabei muss es sich nicht zwangsläufig um große Revolutionen im Unternehmen handeln. Manchmal besteht die Innovation einfach darin, einem Produkt neue Funktionen hinzuzufügen oder eine Aufgabe auf eine neue Art und Weise zu erledigen, immer mit dem Ziel, einem Kundenbedürfnis zu genügen.
Innovation bedeutet, Bedürfnisse zu antizipieren, neue Ideen vorzuschlagen, über den Tellerrand hinauszuschauen. Und sie ist eine Strategie, die sich auszahlt. Denn Innovation bringt in all ihren Formen nicht unerhebliche Vorteile mit sich. Sie ist ein Motor für Wachstum ebenso wie für Wettbewerbsfähigkeit und Kundenorientierung.
Das Wachstum fördern
Innovationskultur wird vor allem als Katalysator für Wachstum angesehen. Durch sie können Unternehmen neue Geschäftsmöglichkeiten nutzen, ihre Einnahmequellen diversifizieren und ihre Gesamtleistung verbessern.
Die Wettbewerbsfähigkeit verbessern
Innovation ist auch ein fantastischer Hebel zur Wettbewerbsdifferenzierung. Unternehmen können sich durch einzigartige Lösungen mit hohem Mehrwert von der Konkurrenz abheben. Eine Innovationskultur motiviert auch die Mitarbeiter, ständig nach Verbesserungen zu suchen, und das kann zu Produktivitätssteigerungen führen.
Die Kundenorientierung stärken
Eine Innovationskultur setzt eine umfassende Kenntnis der Kundenbedürfnisse voraus. Die Mitarbeiter stellen die Kunden in den Mittelpunkt ihrer Überlegungen, analysieren deren Feedback und gestalten gerne etwas mit ihnen gemeinsam. Dies trägt zu besserer Kundenzufriedenheit und -bindung bei.
Bewährte Verfahren bei der Schaffung einer Innovationskultur
Das Entwickeln einer Innovationskultur in einer Organisation setzt eine bestimmte Geisteshaltung, bestimmte Werte und Verfahren voraus. Kreativität, Experimentieren und Reflexion müssen laufend gewürdigt werden. Es gibt eine Vielzahl bewährter Verfahren, die zu einer solchen Unternehmenskultur beitragen, von der Einrichtung einer innovationsfördernden Struktur bis hin zur Prämierung der Projektteams.
Ein Verfahren einführen und Hilfsmittel bereitstellen
Zunächst einmal ist es wichtig, Prozesse zu formalisieren und geeignete Instrumente zur Unterstützung innovativer Initiativen zu schaffen. Unternehmen können damit beginnen, dafür gewidmete finanzielle Mittel bereitzustellen und sich klare Innovationsziele zu setzen. Danach können sie die Projekte mittels Ideationsplattformen, Workshops und Messsystemen zum Leben erwecken. Mit einer solchen Struktur sind die Unternehmen in der Lage, die besten Ideen zu identifizieren, effektiv umzusetzen und die jeweiligen Fortschritte zu verfolgen.
Zusammenarbeit und Vielfalt fördern
Zusammenarbeit und Vielfalt sind wesentliche Elemente jeder Innovationskultur. Es ist wichtig, dass Mitarbeiter mit unterschiedlichen Hintergründen, Ausbildungen und Erfahrungen zusammenarbeiten. Diese können ihre Ideen, ihr Wissen und ihre Fähigkeiten gemeinsam nutzen. Gerade dieser Reichtum an Perspektiven ermöglicht es, innovative Lösungen für die im Unternehmen identifizierten Problembereiche zu finden. Dazu muss natürlich die Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Dienstleistungsbereichen gefördert werden, aber auch jene mit externen Partnern wie Start-ups, Branchenexperten oder sogar Bildungseinrichtungen.
Hanafi Chérif, Direktor für E-Commerce der Manutan-Gruppe, spricht über seine Erfahrungen: „Wir gehen direkt auf den Markt, um beispielsweise Start-ups zu erwerben. Das war der Fall bei Zack, das auf das Sammeln und Wiederverwenden von IT-Ausrüstung spezialisiert ist. Wir lassen uns auch von langjährigen Partnern betreuen. Nicht zuletzt haben wir uns einem Programm zur digitalen Beschleunigung mit Google angeschlossen.“
In Weiterbildung investieren
Zur Entwicklung einer erfolgreichen Innovationskultur müssen die Teams über die passenden Kompetenzen und Kenntnisse verfügen. Jeder muss lernen, wie man Neuerungen schafft, d.h. flexible Methoden und kreatives Denken anwendet, neue Technologien nutzt usw. Unternehmen müssen daher in die Ausbildung und kontinuierliche Weiterentwicklung ihrer Mitarbeiter investieren. Das kann durch Schulungsprogramme erfolgen, aber auch in Form von Workshops, Seminaren oder Mentoring-Möglichkeiten. Am Ende sollen die Mitarbeiter ermutigt werden, ihr Lernen selbst in die Hand zu nehmen.
Fehlerkultur propagieren
In einer Innovationskultur haben die Mitarbeiter selbstverständlich das Recht, Fehler zu machen. Scheitern ist unmissverständlich als Teil des Innovationsprozesses und sogar als Lernchance zu etablieren. Dazu bedarf es eines sicheren und wohlwollenden Arbeitsumfelds und der nötigen Ressourcen, die den Einzelnen in die Lage versetzen, frei mit seinen Ideen zu experimentieren und ohne Angst vor dem Scheitern seine Komfortzone zu verlassen. Insbesondere kann man die eingegangenen Risiken durch das Festlegen eines Kurses oder die Einführung eines Feedback-Systems organisieren, das ermöglicht, Fehler besser zu verstehen.
Die Auswirkungen des Innovationsprozesses messen
Um die Innovationsstrategie in Schwung zu bringen, ist es wichtig, die Wirksamkeit der Innovationsbestrebungen im Unternehmen zu messen. Dazu gehört die Einführung von Leistungsindikatoren – wie etwa die Anzahl der neu entwickelten Ideen, die Erfolgsquote dieser Projekte, die Investitionsrendite dieser Initiativen und die Zufriedenheit der Stakeholder. Die gesammelten Daten werden anschließend verwendet, um den Innovationsprozess zu verfeinern und zu verbessern.
Innovative Initiativen belohnen
Schließlich muss das Management ein System der Anerkennung und Belohnung für Bemühungen der einzelnen Teams und die Ergebnisse ihrer Innovationen einführen. Das ist der Schlüssel zu langfristiger Motivation und anhaltendem Mitarbeiter-Engagement. Es gibt mehrere Möglichkeiten, die Verfolgung innovativer Ideen zu fördern: Projekte kommunizieren, Erfolge feiern, Personen namhaft machen, Anreize bieten usw.
Heutzutage ist Innovation nicht mehr optional, sondern ein Muss für alle Unternehmen, die langfristig florieren wollen. Unternehmen haben daher ein großes Interesse daran, eine Innovationskultur zu entwickeln, die das Engagement und die Zusammenarbeit ihres gesamten Ökosystems fordert. Es ist nunmehr die Aufgabe jeder Organisation, einen strukturierten Rahmen aufzubauen, der Kreativität, Lernen und Risikobereitschaft fördert.
